Хорошо, когда улыбаются

Глава 3. Тишина

- Вы послушайте, какая жуткая тишина!

Эдуард Егоров замер, слушая жуткую тишину. И все стали слушать жуткую тишину. В сквере, недалеко от школы, висел громкоговоритель. В это время всегда передавали концерты. Но сейчас он молчал, будто мёртвый, будто его и нет в сквере недалеко от школы.

Из открытых окон соседнего дома обычно вырывались голоса радиол. Сейчас и они молчали. Тишина. И действительно от этой тишины всем стало как-то жутко. И неизвестно, сколько времени прошло, когда они слушали тишину. Может быть, минута, а может быть, час, а может быть, пять часов. Захотелось, чтобы она кончилась. В самый раз спеть бы сейчас что-нибудь. А как споёшь? Не споёшь никак.

И опять заговорил Эдуард Егоров. Только теперь он уже не бушевал. Он говорил тихо-тихо, но все его слышали и видели перед собой то, о чём он говорил. А говорил он о том, как трудно жить без песни.

Вот сейчас где-то льёт дождь, проливной, холоднющий. И идут под ним солдаты строем. Но им было легко идти, они и грязи под ногами не чувствовали, и своих мокрых спин не замечали, потому что пели. Весёлую походную песню пели в такт шагам. И песня шла вместе с ними, в их строю. А сейчас… а сейчас песни нет. И все они чувствуют, как мокро, как холодно, какая грязь, еле-еле сапоги из неё вытаскивают. Ведь идут они не по асфальтовой дороге. Они в суровом солдатском походе. Песня силы им придавала, сейчас без неё силы кончаются.

И ребята в классе вдруг увидели этих солдат, их мокрые лица, мокрые спины, грязные сапоги. Ребята сами поёжились, будто и им стало холодно, будто у них по лицу, по шее текут холодные капли и заползают за воротник, на спину. И действительно становилось всё холоднее без песен.

- А вы говорите - красота, что теперь двоек не будет по пению, - укоризненно сказал Эдуард Егоров, глядя на тех двоих, которые прокричали "ура". А те двое уже давно поняли, какие они дураки были, когда кричали.

- А в колхозах сейчас урожай собирают! - и только Эдуард Егоров хотел подробно рассказать о том, как с песней работа спорится, председатель совета отряда Миша Гришин остановил его:

- Что, мы маленькие, что ли, не понимаем? - и начал приглаживать свой вихор на макушке. Это у него, у председателя, была такая привычка. Когда волнуется, то всегда макушку рукой гладит.

Песня, всхлипывая, вышла из класса и вскоре вернулась уже не Песней, а обыкновенной Галкой Палкиной в школьной форме с белым фартуком и всё с теми же косичками без бантов.

Серёжка всё это время сидел за партой тише воды, ниже травы.Сидел, вобрав голову в плечи, и молчал, даже почти не шевелился. Сначала он пугливо глядел в окно и ждал, что Ветер прилетит опять. Ведь до сих пор он ещё не отомстил. Серёжка вот он сидит, живой и невредимый, только перепуганный. Но сейчас, когда оборвалась музыка, Серёжка понял, что Ветер отомстил. Отомстил зло, жестоко и несправедливо. Виноват ведь был только он один, а Ветер отомстил всем. Так бывает и у людей. Когда они очень рассердятся, то порой влетает не только виноватому, а всем, кто в это время им под руку попадает.

"Что ж ты наделал, Ветер, - подумал Серёжка, - да нет, это я наделал, а не Ветер. Ведь из-за меня всё".

Серёжке нужно было признаться ребятам, что виноват во всём он. Ветер, конечно, тоже поступил несправедливо, но ведь рассердил его он, значит, с него и спрос. Но как признаться? Прямо вот сейчас встать и сказать: "Ребята, я виноват!" Но это невозможно. Как это он, Серёжка, которого все боятся из-за его крепких кулаков, вдруг признается в своей вине?! Такого ещё не бывало.

Серёжка думает так, а сам… а сам… Что такое? Глядь, а он уже не сидит, а стоит за партой. И когда успел встать, не заметил. И зачем он встал? Зачем? Но Серёжка знает, прекрасно знает зачем.

- Ты чего столбом торчишь? - крикнул ему докладчик.

А Серёжка молчит и даже не шевелится. Действительно столбом торчит. И от его неподвижности и молчания постепенно все в классе замолкают и перестают шевелиться.

Ребята чувствуют, что Серёжка хочет им что-то рассказать. Но ему, наверно, это очень трудно, раз он всё ещё не говорит. И они ждут. Они тоже молчат.

Как мало на свете слов, когда тебе надо признаться в своей вине, когда надо горькую правду говорить. Ищешь слова, а их нет. И язык какой-то большой, неповоротливый, ну никак им ничего не выговоришь.

Серёжка стоит и ни одного слова не может найти. Вот наконец вздохнул.

- Я…

А что "я"? Ну как скажешь, что ты виноват, когда тебе совсем не хочется виноватым быть.

- Я это… я виноват…

Ребята ушам не верят. Чтобы Серёжка сказал про себя, что он виноват?

- Ты виноват? - осторожно спрашивает докладчик, а сам с опаской поглядывает, не стукнет ли его Серёжка по затылку своим крепким кулаком. Нет, не стукает. Чудеса.

- Виноват… Это я виноват, что музыки нет.

- При чём тут ты? Ветер ноты унёс, а не ты.

- Нет, я.

Ребята так удивились, что даже никто ничего не сказал.

- Я на Ветер слова бросал, бросал, он и рассердился и ноты унёс.

Ребята всё ещё молчат.

- Он меня утром сам предупредил, а я всё равно ещё бросил на него. Вот сейчас. Ну вы же слышали? А слова вес имеют. С ними Ветру летать тяжело.

Ребята всё поняли. И не так это оказалось трудно - признаваться в своей вине, как думал Серёжка. Это только сначала трудно, а потом ничего, потом даже радостно как-то от того, что уже признался. Теперь все всё знают. А всем вместе легче придумать что-нибудь, как избавиться от беды. Но что тут придумаешь?

…Тихий и будто пришибленный весь отряд вышел из школы. Молча постояли, молча пошли по улице. Угрюмые, хмурые. С аккордеоном, положенным в футляр, догнал ребят Эдуард Егоров. Он раньше них вышел из класса. Когда ему теперь придётся раскрывать этот футляр?

А Ветер опять как с цепи сорвался. Он, наверно, отлежался где-нибудь за углом и заметался по улице, хватая всё в свои лапы и унося куда-то.

Мимо ребят пролетело что-то голубое и со всего размаху шмякнулось о ствол дерева. Оказалось, это рубашка. Сырая ребячья рубашка. Она грудью прилипла к дереву и смешно зашевелила рукавами. Вон в соседнем дворе бельё сушится.

Незнакомая женщина выбежала со двора, увидела рубашку, прилипшую к дереву, и заторопилась к ней. Вот она уже добежала, вот протянула руку схватить рубашку, и как раз в этот самый момент рубашка отлипла от дерева и, махнув женщине рукавом на прощанье, понеслась дальше по улице. Но женщина не хотела прощаться с рубашкой и побежала за ней, хотя бежать ей было очень тяжело, потому что на её плечах лежало много лет жизни.

А ребята шли по улице хмурые, угрюмые, тихие. Всем было до того тоскливо, до того тошно, что просто невозможно этого описать.

Какая-то махонькая девчушка в красных башмачках ревела на всю улицу тоненьким голоском. "И чего ревёт? - думают ребята. - И так тошно, а она ещё тоски подбавляет. Хоть бы перестала, что ли".

И котёнок пищит на дереве, вторит девчонке. Что, они сговорились пищать вместе? Мальчишка стоит под деревом и кидает в котёнка камешки. А тот жалкий, худой, противно смотреть. Но вдруг он зафффырчал, спина выгнулась дугой, а хвост, только что прилизанный, тоньше карандаша хвост, вдруг стал похож на ёршика, которыми мамы и бабушки моют кефирные бутылки. В чём дело? А это к дереву подбежал пёс и залаял, увидя страшный кефирный ёршик.

Ну теперь совсем пропал котёнок. Сразу два врага. Мальчишка и пёс.

А ребятам ску-у-учно. Муторно как-то. Идут по улице и вроде не идут. Стоят и вроде не стоят. Не знают, куда себя девать, что делать. Дошли до филармонии. Видят, сердитый дядька сдирает афишу, на которой написано: "Концерт из произведений Бетховена. Исполнитель - лауреат Всесоюзного конкурса пианистов…" Фамилии лауреата Всесоюзного конкурса ребята не успели разглядеть, потому что в это время сердитый дядька уже окончательно содрал афишу.

А где-то внутри здания гуляли растерянные звуки. Они то внезапно обрывались, то взлетали, то снова обрывались, то снова взлетали. Эдуард Егоров понял - это настройщик ударяет по клавишам. Конечно, он сейчас в полном отчаянье, этот человек. Видимо, его позвали выяснить, что случилось с концертным роялем. Наверно, лауреат Всесоюзного конкурса сел попробовать этот рояль и… ничего не мог сыграть. Концерт не состоится. Поэтому сердитый дядька и сдирал афишу. Сколько людей сегодня не услышат произведений Бетховена!

Нерешительный Эдуард Егоров вдруг решительно поставил аккордеон на землю.

- Нет! Так нельзя! Надо что-то делать! Почему мы все ничего не делаем? Почему просто идём по улице и всё? Какое мы имеем право просто идти?

- Никакого! - подхватил Миша Гришин и опять стал приглаживать свою уже гладкую-прегладкую макушку.

Но что делать? Что? Что?

- Надо отлупить Серёжку, это он виноват, - предложил докладчик.

- Отлупить ещё успеем, - предостерегающе сказал Миша Гришин, с силой запихивая руку в карман брюк, а то она сама так и размахивалась, направляясь к Серёжкиному затылку.

- А почему виноват Серёжка? - удивился Эдуард Егоров. Когда Серёжка признавался в своей вине, его в классе уже не было.

И как только Эдуард Егоров узнал в чём дело, то даже подпрыгнул от радости. И чему обрадовался - неизвестно. Но он знал, чему радовался. Он был старшеклассник и быстро что-то сообразил.

- Ребята-а! - заорал он чуть ли не на весь город, будто эти самые ребята были от него за десять километров. - Ребята! Кричите "ура"!

Все, конечно, прокричали ура и только потом стали спрашивать, зачем же они кричали.

- Как зачем? - продолжал радоваться Эдуард Егоров. - Послушайте, товарищ, - крикнул он сердитому дядьке, который уже принялся сдирать вторую афишу. - Не трогайте! Концерт состоится!

Но дядька так зло глянул в его сторону, что с ним просто страшно стало разговаривать. И Эдуард Егоров обратился опять к ребятам.

- Слушайте, всё зависит от нас. Мы спасём музыку. Надо сделать так, чтобы не было слов, брошенных на Ветер, тогда Ветер перестанет сердиться и вернёт ноты. Надо сделать сто полезных дел. И всё.

Ребята снова закричали "ура". Теперь они уже знали, зачем кричали.

- У-у-у, - завыло что-то высоко над домами.

Серёжка испуганно поднял голову. Лица Ветра не было видно нигде, но голос… голос был его. Оказывается, Ветер всё слышал, что ребята говорят, всё видел, что они делают, он только вида не подавал, что видит и слышит. Завыванье было не очень злым. Ветер, видимо, соглашался отпустить ноты, если ребята снимут брошенные на него слова.