Женские и мужские бактерии

В 1952 году английский ученый Вильям Хейс изучал возникновение нормальных клеток из смеси мутантов. Только в его опытах мутанты отличались другими признаками. Остальное все напоминало эксперименты Ледерберга и Тэтума. Результаты же оказались странными. Смешивались бактерии из двух линий. Признаки первой линии передавались клеткам из второй линии, а вот передать какой угодно ген второй линии в клетки первой не удавалось никак. Хейс пробовал и так и эдак, но безрезультатно. Бактерии резко отличались друг от друга: одни могли передавать свои признаки, а другие были лишены этой способности. Подобно тому, как сперматозоиды вливали свое ядро в яйцеклетку, а яйцеклетка могла лишь принять ядро сперматозоида, так и у бактерий были клетки, которые могли «впрыснуть» свои гены в клетки, лишенные такой возможности. Оставалось признать: есть клетки-доноры, оплодотворяющие клетки-рецепиенты. Клетки, которые могут передавать свои признаки, Хейс назвал мужскими (и обозначил их F+), а клетки, только воспринимающие наследственные факторы (клетки-рецепиенты),— женскими, F-.

Все потомки мужских бактериальных клеток (F+) остаются мужскими, а все женские клетки (F-) — женскими.

Сколько не пытались скрещивать мужские клетки между собой, у них никогда не происходит рекомбинации — обмена генетической информацией, в то время как при скрещивании F+ и F- рекомбинанты возникают. Так было установлено разделение на два пола — мужской и женский — и у бактерий. Теперь надлежало понять, чем же обусловлено такое разделение.