Какую планету считали предвестницей беды?

На ночном небе Марс - это темно-красная пульсирующая точка. Люди с незапамятных времен связывали эту звезду с чем-то грозным и опасным. Вавилонянам она была известна как Нергал - предвестница войны и зноя. Сифир пахлавани, или «небесный огонь» - таково персидское имя этой планеты. В Древней Индии - Ангарака, «небесный огонь». Китайцы нарекли Марс «грозно наказующим судьей». Греческий бог войны Арес ассоциировался с этой планетой, носящей его имя. Затем оно перешло и к римлянам, назвавшим ее Марсом - именем своего бога войны. Чем объяснить такое единодушие? Может быть, тем, что мерцающий красный огонек напоминал пролитую в битвах кровь и огонь пожаров. На самом деле красный оттенок поверхности Марса придает оксид железа, попросту говоря - ржавчина, содержащаяся в пыли и марсианском грунте.

Марс. Вид из космоса

Достоверные данные о Марсе добывали в течение многих столетий, и оказалось, что планета очень похожа на нашу Землю. Некоторое время ученые даже предполагали, что там может существовать жизнь. Но эти предположения не подтвердились.

Марс - четвертая, считая от Солнца, планета, следующая за Землей. Полный оборот вокруг Солнца Марс совершает за 687 земных суток. Следовательно, марсианский год почти вдвое меньше земного. Поперечник планеты равен 6780 километрам, а масса почти в 10 раз меньше земной, поэтому сила тяжести на Марсе в 2,5 раза меньше, чем на Земле.

Сравнение размеров Земли и Марса

Марс имеет атмосферу, которая в основном состоит из углекислого газа и сильно разрежена.

На Марсе намного холоднее, чем на Земле. Температура колеблется от 30 градусов тепла днем до 80 градусов мороза ночью. От такого перепада температуры на планете постоянно свирепствуют пылевые бури. Они могут длиться от нескольких недель до нескольких месяцев и охватывать иногда целое полушарие.

Поверхность Марса на некоторых участках покрыта горными хребтами, вулканическими конусами и куполами, глубокими каньонами с изрезанными краями. Рельефным неровностям Марса принадлежит несколько рекордов Солнечной системы. Так, потухший вулкан - гора Олимп является самой высокой горой на планетах Солнечной системы (ее высота 21, 2 км), а долины Маринер - это самая крупная система каньонов в Солнечной системе длиной 4,5 тыс. км, шириной 200 км, а глубиной - до 11 км (для сравнения, знаменитый Гранд-Каньон в США имеет длину 446 км, то есть в 10 раз меньше, чем долины Маринер, ширина его - от 6 до 29 км, глубина - менее километра). На Марсе находится самый крупный из ударных каньонов в Солнечной системе: его длина 10,6 тыс. км, а ширина — 8,5 тыс. км.

Олимп - марсианский потухший вулкан,
самая высокая гора в Солнечной системе


Долины Маринер на Марсе
Фото NASA

Наблюдаются на Марсе русла высохших рек и каналов. Большая часть Марса - это сухие пустынные районы, покрытые красноватым грунтом и большим количеством камней.

Встречается на Марсе и вода, но только в твердом состоянии - в виде снега, льда или инея. Некоторые ученые предполагают, что под поверхностью планеты находится слой вечной мерзлоты.

Вокруг Марса вращаются два спутника - Фобос и Деймос (их названия переводятся с греческого как "страх" и "ужас"), которые, в сущности, представляют собой куски камня. Фобос и Деймос, скорее всего, - захваченные притяжением Марса астероиды.

Спутники Марса - Фобос и Деймос