Почему звезды разные?

Присмотрись к звездам. Ты заметишь, что они не все одинакового цвета. Есть и голубые, и белые, и желтоватые, и оранжевые, и красные. Почему это так?

Чтобы это понять, рассмотри лампочку карманного фонарика. Там, в стеклянном пузырьке, есть тоненький металлический волосок. Если фонарик включить, волосок вспыхивает ярким белым светом.

Это получается потому, что через него проходит электрический ток от батарейки. Вот волосок и накаляется так, что начинает светиться. Но если батарейка старая, то фонарик светит гораздо слабее. И если присмотришься к нити его лампочки, то увидишь, что цвет ее изменился. Теперь уже она светит не белым, а желтым.

Потом — оранжевым. Потом — едва светит красным. И наконец, совсем гаснет. Это происходит потому, что ток батарейки уменьшается, и волосок накаляется все слабее.

Звезды — это огромные шары из раскаленных газов. Но раскалены они не одинаково. Самые горячие светятся голубым светом. Те, что немного холоднее — белым. Еще холоднее — желтым. Потом — оранжевым, красным... В конце концов они гаснут точно так же, как и фонарик, в котором села батарейка.

И по яркости звезды тоже не одинаковые. Есть очень яркие, а есть и такие, что их едва видно.

В очень ясные и безлунные ночи на небе можно разглядеть слабо светящуюся, белесую полосу. Словно следы от пролитого молока. В древности так и думали, что это богиня расплескала по небу молоко. И назвали полосу Млечным Путем. Но посмотри на Млечный Путь в бинокль. Ты увидишь целую россыпь маленьких и слабых звездочек. Таких слабых, что их без бинокля и не разглядишь. Это потому, что они очень далеко от нас.

См. также:

• Что такое звезды
• Какие бывают звезды