Для чего рыбам чешуя?

Покров из чешуи у рыб выполняет сразу несколько функций.

1. Чешуя - плотная броня, которая, как панцирь, защищает рыбу от ранений, ударов, порезов, а также проникновения микроорганизмов. Чешуя защищает рыбу и от хищников, так как она скользкая, и рыба может выскользнуть изо рта врага прежде, чем тот успеет сомкнуть пасть, схватив рыбу. Рыба теряет несколько чешуек, но такая рана быстро заживает.

2. Чешуя придает телу рыбы обтекаемость, упругость, эластичность, снижает сопротивление при движении в воде за счет того что сглаживает складки и неровности кожи, образующиеся в момент движения. Благодаря этому повышается скорость плавания рыбы.

3. У многих рыб чешуя имеет окраску, которая скрывает рыбу на фоне окружающей среды. А светоотражающие свойства чешуи помогают ослепить врага, мешая ему схватить рыбу.

Способность маскироваться, сливаясь с фоном, называется мимикрией.

У некоторых рыб чешуя отсутствует. Это, прежде всего, хрящевые рыбы, у которых скелет состоит не из костей, а из хрящей (акулы, скаты). Чешуи лишены осетровые (кроме осетра, к данному семейству относятся стерлядь, белуга, севрюга), а также хищники угорь и мурена, из пресноводных - сом, налим, линь.