Куда дует солнечный ветер?

Солнечным ветром называют поток заряженных частиц, которые движутся от Солнца к Земле с ускорением. Солнечный ветер состоит в основном из электронов, протонов и ядер гелия (их называют альфа-частицами). От Солнца до Земли они в среднем долетают за 5,8 суток. В районе орбиты Земли их скорость достигает 450 километров в секунду, а средняя температура - 200 тысяч градусов по Кельвину.

Из-за солнечного ветра Солнце теряет ежесекундно около одного миллиона тонн вещества.

Источником солнечного ветра является солнечная корона - внешняя часть атмосферы Солнца (околосолнечная плазма). Корона Солнца турбулентна, то есть состоит из вихрей, плотность которых выше средней плотности плазмы. Размер этих вихрей - от миллиона до нескольких километров (их интенсивность убывает с уменьшением размера).

По мере удаления от Солнца происходит затухание мелких вихрей. Если на расстоянии 3,5 миллиона километров от центра Солнца есть вихри размером 2 километра, то на расстоянии 15 миллионов километров самые мелкие вихри имеют размер 20 километров, причем скорость их увеличивается. На расстоянии 1,5-3 миллионов километров от центра Солнца она составляет 20-40 километров в секунду.

К счастью, от солнечного ветра нас защищает магнитное поле Земли. Солнечный ветер как бы обтекает земную магнитосферу и несётся дальше.

Схема взаимодействия солнечного ветра с магнитосферой Земли

Но иногда интенсивность потока частиц солнечного ветра становится так велика, что магнитное поле Земли не в состоянии справляться с ними так же легко, как обычно. В это время на Земле происходят магнитные бури. Взаимодействуя с земной атмосферой, солнечный ветер вызывает такой феномен, как полярное сияние.

Магнитные бури могут нарушать радиосвязь, изменять погоду и даже влиять на наше самочувствие.