Где находится самый высокий водопад в мире?

На юге и юго-востоке Венесуэлы расположено Гвианское плоскогорье. Именно здесь на реке Чуруми, притоке реки Каррао, находится самый высокий на Земле водопад Анхель.

Водопад открыт сравнительно недавно — в 1935 году и носит имя своего первооткрывателя — американского летчика Джеймса Энджела (Энджел - так по-английски произносится слово angel. В испанском жн языке Angel читается как Анхель, поэтому название именно такое). Индейцы же называют водопад Апемей, или Девичья бровь. Анхель низвергается вниз с вершины плато Ауян-Тепуи (что в переводе означает «Горы дьявола»). Этот горный массив сложен пористыми песчаниками, имеет высоту до 2600 м, круто обрывается отвесной скальной стеной. Вода Анхеля падает и разбивается о скалы с высоты 1054 метров — поистине сказочное зрелище!

Анхель был открыт так поздно потому, что расположен в одном из самых глухих и труднодоступных уголков Земли. Подступы к стене перекрывает сельва - дремучий тропический лес. Впервые его обнаружил в 1910 году исследователь Эрнесто Санчес ла Крус, но ему не удалось привлечь внимания мировой общественности к своему отрытию. Энджел попал в это место, облетая местность в поисках золотой руды. Его моноплан "Фламинго" застрял в болотистых джунглях на вершине, и он заметил довольно внушительный водопад, простирающийся вниз на тысячи футов. Он попытался посадить самолёт на Ауянтепуй, но при посадке самолет был поврежден, когда лопнуло одно из колес самолета. Спускалась экспедиция с горы пешком, и этот поход занял 11 дней. Добравшись до ближайшего почтового отделения, Анхель сообщил о своем открытии Национальному географическому обществу Соединенных Штатов. Новость об этом распространилась очень быстро. И водопад был назван в его честь. Джимми Энджел не нашел золота, но его имя было увековечено. На латиноамериканских картах водопад часто обозначается как Сальто-Анхель, т. е. "прыжок ангела". Последние годы жизни Энджел провел в Венесуэле, умер в 1956 г. и завещал развеять свой прах над водопадом его имени.

А самолет так и остался лежать прикованным к горе и пролежал там 33 года, пока не был поднят вертолетом. В настоящее время он находится в Музее Авиации в Маракае.

Водопад Анхель долгое время был доступен лишь для самых упорных исследователей джунглей, но сейчас уже есть туристические экскурсии к водопаду по воздуху (на небольшом легком самолете) или по воде (на каноэ).