Что такое квазары?

Квазары - это космические объекты сравнительно небольших размеров (поперечник их составляет несколько световых недель или месяцев), выделяющие огромное количество энергии. Причем мощность ее такова, что она в 100 раз превосходит энергию излучения самых гигантских галактик, состоящих из десятков и сотен миллиардов звезд.

Слово "квазар" образовано из слов QUAsi stellAR – псевдозвездный. Это название обусловлено тем. что, глядя в телескоп на эти светящиеся точки, можно принять их за звезды. Но звездами они не являются.

Ближайший к нам квазар ЗС 273 (в созвездии Девы) открыт в 1963 году. Он находится на расстоянии 2,4 миллиарда световых лет от нас - это 23 квинтиллионов километров! Самые далёкие квазары, благодаря своей гигантской светимости, превосходящей в сотни раз светимость обычных галактик, можно зарегистрировать с помощью радиотелескопов на расстоянии более 10 млрд световых лет.

Так как квазары - самые далекие из наблюдаемых объектов, они, соответственно, самые древние. Благодаря квазарам мы можем видеть Вселенную такой, какой она была от 2 до 10 млрд лет назад - именно столько лет свет от этих объектов идет до нас. Открытие квазаров в 1963 году оказало существенное влияние на космологию, на разработку теорий о возникновении Вселенной.

Какие физические процессы могут привести к выделению столь колоссальных количеств энергии, пока остается неясным. Большинство квазаров находятся вблизи центров огромных эллиптических галактик. На сегодняшний день наиболее распространена точка зрения, согласно которой квазар - это сверхмассивная черная дыра, втягивающая в себя окружающее вещество. По мере приближения к черной дыре заряженные частицы разгоняются, сталкиваются, и это приводит к сильнейшему излучению света. Если черная дыра при этом имеет мощное магнитное поле, то оно дополнительно закручивает падающие частицы и собирает их в тонкие пучки (джеты), разлетающиеся от полюсов.