Что такое вечная мерзлота?
Ледяное царство расположено не только на поверхности Земли, но и в подземных владениях. В северных широтах на огромных площадях почва промерзает насквозь и не оттаивает годами, а то и столетиями. Это пространство называется вечная мерзлота. Ее площадь - 35 миллионов км2. Районы вечной мерзлоты на нашей планете занимают четверть суши, охватывая всю Антарктиду, большие площади в Европе, Азии и Северной Америке.
Даже в солнечной Африке есть районы вечной мерзлоты, но они находятся высоко в горах. А вот Австралия - единственный материк, на котором районы вечной мерзлоты полностью отсутствуют.
65% территории нашей страны (10-12 млн. км2) находится в зоне вечной мерзлоты, которая протянулась от Кольского полуострова через всю Сибирь до Забайкалья.
Мощность грунта вечной мерзлоты может достигать десятков и сотен метров. В районе Якутска земля промерзла на 136 метров, в районе Амдермы - 274 метра, а в бухте Кожевникова - 600 метров. Рекордная глубина промерзания грунта зафиксирована в 1982 году в Якутии и составляет 1370 метров.
Вечная мерзлота на самом деле не такая уж и вечная. Кстати, климатологи и специалисты по мерзлотоведению не любят этот термин и предпочитают говорить: многолетняя мерзлота, многолетняя криолитозона. Она образовалась около 100 тысяч лет назад в результате великого оледенения планеты. После наступившего потепления льды отступили в сторону полюсов. У их окраин осталась промерзшая на много метров вглубь земля. Она хранит многие тайны планеты. Здесь прекрасно сохранились трупы давным-давно погибших животных. Они помогают ученым расширять познания о Земле.
Районы вечной мерзлоты очень ранимы, к ним требуется особенно бережное отношение. Стоит срезать в тундре с какого-то участка мох, и на этом месте образуется озеро или овраг. Для восстановления растительного покрова понадобится много лет.
Сейчас, в эпоху потепления, многолетняя мерзлота постепенно тает. Этот процесс оказывает глобальное влияние на жизнь человека. С одной стороны, он позволяет увеличить площадь возделываемых земель, улучшает условия для жизни. Но, с другой стороны, и опасных, неприятных последствий тоже немало. В зонах просадки грунта приходится полностью менять подход к строительству, ведь промерзший грунт очень прочный, а при оттаивании его прочность снижается. Оттаявшие воды стекают в океан и повышают его уровень. Оттаивание почвы приводит к увеличению выделения парниковых газов, а значит, меняет климат планеты.
Это интересно!
Весна в тундре
После долгой холодной зимы наступает весна. Солнце оттаивает снег и поверхность мерзлой почвы, и все живое в тундре спешит использовать каждый теплый день, ведь лето в тундре очень короткое - всего 2-3 месяца. Оно холодное, но зато с обилием солнечного света. Пройдя через границу 0 градусов, тундра быстро покрывается низкорослой, но яркой растительностью - цветами, цветущими кустарниками и карликовыми деревьями, а позже - ягодами и грибами.
