Что мы знаем о Мировом океане?

Мировой океан - это основная часть гидросферы, то есть водной оболочки нашей планеты. Из 510 миллионов квадратных километров земной поверхности 361 приходится на моря и океаны. Половину водной поверхности Земли занимает Тихий океан, Атлантический океан — 25 процентов. Индийский - 21 процент. А на долю Северного Ледовитого приходится лишь 4 процента Мирового океана.

Вода в морях и океанах соленая. Если бы мы могли испарить влагу всех океанов и морей и извлечь из нее поваренную соль, то вся суша покрылась бы 130-метровым слоем соли. 1 килограмм океанской воды содержит около 35 граммов растворенных солей.

Мировой океан образно называют печкой планеты. Основную массу солнечного тепла на Земле улавливают именно моря и океаны. Вода обладает большой теплоемкостью. В теплое время океанская вода согревается медленнее суши и поэтому охлаждает воздух. Зимой наоборот: теплая вода океана согревает холодный воздух.

Существует много легенд о сказочных кладах затонувших кораблей. Иногда их освобождают от власти Нептуна. Но главные богатства находятся не в трюмах. Несметные сокровища таит сам Мировой океан. По подсчетам ученых, он содержит в среднем 50 процентов магния, 15 процентов железа, а также никель и кобальт. Эти бесценные залежи находятся на дне океана в виде наростов солей, оседающих из морской воды. Примерно 100 миллионов квадратных километров дна океана покрыто такими глыбами. Мировой океан содержит также и драгоценные металлы. Например, в растворенном состоянии находятся десятки миллионов тонн золота. Но стоимость добычи этого металла промышленными методами значительно превышает его рыночную стоимость.

Тропические районы Мирового океана пустынны. На больших глубинах, где мало света, столь необходимого при фотосинтезе водорослей, жизнь почти отсутствует, так как животным здесь недостает кислорода и питания. Однако в океанической пустыне встречаются оазисы - это коралловые атоллы, «улавливающие» необходимые питательные вещества. Они дают прибежище тысячам видов разнообразнейших организмов.

Риф Элизабет - Коралловый риф в Тасмановом море. Обычно этот риф скрыт под водой,
а над поверхностью выступает лишь небольшая его часть. Он становится виден только во время отлива.
Фото: ESA/NASA, Паоло Несполи. 12 апреля 2011 г.