Как часто происходят солнечные затмения?

Казалось бы, солнечные затмения должны случаться ежемесячно, каждое новолуние, когда Луна оказывается между Солнцем и Землей. Однако этого не происходит, и вот почему.

Если бы Земля и Луна двигались в одной плоскости, то в каждое новолуние Луна действительно оказывалась бы точно на прямой линии, соединяющей Землю и Солнце, и происходило бы затмение. Но плоскости вращения Земли вокруг Солнца и Луны вокруг Земли не совпадают. Поэтому часто во время новолуний Луна проходит либо выше Солнца, либо ниже него.

Видимые пути Луны и Солнца на небе пересекаются в двух противоположных точках, которые называются узлами лунной орбиты. Только когда новолуние происходит вблизи узла, оно сопровождается затмением Солнца. Такие совпадения происходят нечасто и нерегулярно. В среднем солнечные затмения случаются 2 раза в год.

Во время солнечного затмения по Земле пробегает небольшое круглое темное пятнышко лунной тени, едва способное закрыть крупный город. Поэтому полное затмение Солнца в одном и том же месте на Земле можно видеть каждые 200-300 лет.

Полное солнечное затмение. Вид из космоса.
(11 августа 1999 г., космическая станция «МИР»)

Читайте также: Что такое солнечное затмение?