Как живые организмы приспосабливаются к окружающей среде? Что такое мимикрия?

Многие живые существа в целях защиты стараются приобрести сходство с окружающими предметами, растениями или даже животными, которые имеют высокую степень защиты (например, ядовитыми или отвратительными на вкус). Наиболее часто такая маскировка встречается у насекомых.

Так, палочники бывают неотличимы от сухих веточек, а древесные жучки часто окрашены под цвет коры деревьев, на которых они обитают. Южноамериканский кузнечик очень похож на зеленый листок. Многие гусеницы также защищены ярко-зеленой окраской, благодаря чему они незаметны для птиц.

Палочника нелегко отличить от ветки, на которой он сидит

Немало примеров маскировки под цвет окружающей средысреди птици животных. Часто они имеют окраску, гармонирующую с местом их обитания. Так, многие арктические животные имеют белую окраску, которая маскирует их на снегу (песец, белый медведь, полярная сова), а пустынные животные часто окрашены в песочный цвет.

Защитная окраска, которая делает животное менее заметным на фоне мест его обитания, называется покровительственной окраской. Если хищникам покровительственная окраска помогает незаметно подкараулить жертву и подкрасться к ней, то жертвам, с другой стороны, покровительственная окраска помогает скрываться от врагов.

Покровительственная окраска в животном мире

Цветочный паук


Лиса


Белёк - детеныш тюленя


Песочно-серая окраска одногорбого верблюда


Гепард


Сова


Морской конёк в кораллах


Орхидейный богомол


Древесная моль на коре дерева

Вероятно, каждый знает про зайцев, у которых серая окраска к зиме меняется на белую. То же самое происходит с песцами, горностаями.

Горностай летом и зимой

Подражание другим видам и условиям окружающей среды называется мимикрией.

Мимикрия бывает не только цветовая. Существует мимикрия формы. С одним из примеров мимикрии формы вы уже ознакомились - это палочник. Другой пример - бабочки каллиды из Юго-Восточной Азии. У них красивые ярко окрашенные крылья, но только с верхней стороны. В сложенном виде они похожи на засохший листик.

Бабочки каллиды со сложенными крыльями

Еще один вид мимикрии - это подражание другим животным или растениям. Так, ряд насекомых, умеющих выделять ядовитые или едкие вещества, имеет яркую предупреждающую окраску, как бы говорящую: "Не тронь, ядовито!" Обычно врагам таких насекомых достаточно одной-двух попыток полакомиться ими, чтобы усвоить урок и в дальнейшем их избегать. Рядом с подобными насекомыми встречаются другие виды насекомых, у которых ядовитой защиты нет, но они копируют яркий угрожающий внешний вид "защищенных" собратьев, и поэтому враги опасаются их трогать. Так, бабочки-геликониды, обитающие в Бразилии, абсолютно несъедобны для птиц. И вполне вкусные бабочки-белянки выживают, потому что приобрели очень похожую на геликонид окраску крыльев.

Ядовитая бабочка геликонида и подражающая ей белянка

Однако видам-имитаторам нужно поддерживать численность на таком уровне, чтобы их не стало больше, чем тех насекомых, которых они копируют - иначе защитная окраска перестанет служить обманом. Обычно численность особей вида-имитатора во много раз выше, чем копирующих.

Ядовитый коралловый аспиди слабоядовитый ложный коралловый аспид

Мимикрия под ядовитых собратьев встречается не только у насекомых. Так, глухая крапива очень похожа на жгучую крапиву, но у нее нет жгучих волосков.

Глухая крапива (яснотка белая)
очень похожа на жгучую крапиву

Встречается и такой вид мимикрии, как звуковое подражание. Например, кроличий сыч, которые живет в норах грызунов, умеет имитировать шипение змеи.

Даже подражание запаху встречается в природе! Самый большой на нашей планете цветок - раффлезия - пахнет очень неприятно: гнилым мясом! Этот «аромат» привлекает мух, которые ищут место, где бы отложить яйца, а в результате этой небольшой хитрости опыляют раффлезию.

Самый большой цветок в мире - раффлезия -
пахнет гнилым мясом.