Древные вымершие папоротники, хвощи и плауны

Около 300 миллионов лет назад наша Земля была совсем не такой, как сейчас. Почти на всей Земле был тёплый и очень влажный климат. От поверхности морей, озёр, болот, от пропитанной влагой почвы поднимался туман. Небо почти постоянно было покрыто густыми низкими облаками.

Такой климат был благоприятен для развития папоротникообразных, хвощевидных и плауновидных растений. Они-то и составляли тогда основную часть растительности Земли.

Среди древних хвощей и плаунов были деревья высотой в 30 метров. Листья древних папоротников достигали 5 метров в длинну. Вместе с деревьями росли травянистые папоротники, плауны, хвощи и мхи.

От древних папоротникообразных произошли первые семенные растения.

У гигантских деревьев, растущих на болотах, была слабая корневая система. Отмирающие, поваленные ветром или подмытые водой растения падали на болотистую почву или в воду. Они покрывались илом, глиной, песком. Без доступа воздуха, под толстым слоем земли остатки древних папоротников, хвощей и плаунов в течение миллионов лет превращались в каменный уголь.

Иногда в пластах угля встречаются окаменевшие стволы растений. Нередко в каменном угле обнаруживают отпечатки различных органов вымерших растений.

Такие находки позволили учёным узнать, какие растения населяли Землю сотни миллионов лет назад, как развивался растительный мир.