Гнездование выводковых птиц
Африканские страусы, эму, нанду, птицы отряда куриных - домашняя курица, фазан, глухарь, куропатка, многие водоплавающие - гуси, лебеди, гаги, утки - всё это выводковые птицы.
В пору гнездования опыт множества поколений помогает птицам устраивать гнёзда в местах, самых безопасных и благоприятных для выведения потомства. Водоплавающие селятся по берегам рек, озёр, морей, недалеко от воды. Большинство выводковых птиц строят гнёзда на земле. Обычно они держатся тех мест, которые соответсвуют окраске их оперения. У птиц, гнездящихся в укромных уголках, яйца обычно белые. У птиц, которые устраивают гнёзда на открытом месте, яйца имеют маскирующую окраску.
Повинуясь инстинкту заботы о потомстве, птицы охраняют свой гнездовой участок. У куриных и утиных яйца насиживает только самка. У африканского страуса днём на яйцах сидит самка, а ночью самец.
Птенцы выводковых вылупляются, одетые пухом, с открытыми глазами. Через несколько часов, обсохнув, птенцы уже могут покинуть гнездо и следовать за матерью. Или за любым движущимся предметом. Первые дни они нуждаются в обогреве и время от времени прячутся под крыло родителей. Пух у птенцов часто имеют защитную покровительственную окраску - маскирует их. В случае опасности они затаиваются или спасаются бегством.
Птенцы водоплавающих с первых дней жизни могут не только следовать за матерью, но и плавать. А в опасные моменты - даже нырять. Весь выводок точно повторяет движение матери. И вскоре птенцы обучаются самостоятельно добывать корм, спасаться от опасности.
Многие выводковые птицы являются промысловыми. Но закон охраняет их. В период гнездования охота на них запрещена.
К концу лета, когда окрепнут крылья, подросшие птенцы начинают летать. А осенью перелётные птицы покинут родину, чтобы следующей весной вернуться на места старых гнездовий.
