Черепахи (из серии "Пресмыкающиеся")

Среди ныне живущих рептилий, пожалуй, особой популярностью у человека пользуются черепахи. Медлительные, безобидные, они всегда привлекают внимание необычностью своего внешнего облика. Сухая морщинистая кожа. Малоподвижная голова с широко расставленными глазами. Зубов у черепах нет, но они ловко откусывают стебли и плоды острыми роговыми краями челюсти. При опасности голова втягивается внутрь панциря.

Панцирь черепахи - это сросшиеся костные пластины, покрытые сверху узорчатыми роговыми щитками. Служит он средством защиты, поэтому падения с небольшой высоты черепахам не страшны.

Как ни тяжеловесен панцирь, но именно он помог этим рептилиям успешно просуществовать долгих 175 миллионов лет. На Земле сохранилось более 200 видов черепах.

Сухопутная черепаха - это символ медлительности. Вот она еле движется в избранном направлении, а может где-нибудь и тихо подремать. Нетребовательна и неприхотлива в еде. Посмотрите, какой лилипуткой выглядит она на панцире слоновой черепахи. Живут такие гиганты на Галапагосских островах у берегов Южной Америки. Они самые древние из сухопутных черепах.