Путешествие в недра Земли

Ни один человек не опускался еще в Землю глубже 3,3 км, – а между тем радиус земного шара равен 6400 км. До центра Земли остается еще очень длинный путь. Тем не менее изобретательный Жюль Верн спустил глубоко в недра Земли своих героев – чудака-профессора Лиденброка и его племянника Акселя. В романе «Путешествие к центру Земли» он описал удивительные приключения этих подземных путешественников. В числе неожиданностей, встреченных ими под Землей, было, между прочим, и увеличение плотности воздуха. По мере поднятия вверх воздух разрежается очень быстро: его плотность уменьшается в геометрической прогрессии, в то время как высота поднятия растет в прогрессии арифметической. Напротив, при опускании вниз, ниже уровня океана, воздух под давлением вышележащих слоев должен становиться все плотнее. Подземные путешественники, конечно, не могли не заметить этого.

Вот какой разговор происходил между дядей-ученым и его племянником на глубине 12 лье (48 км) в недрах Земли.

«– Посмотри, что показывает манометр? – спросил дядя.

– Очень сильное давление.

– Теперь ты видишь, что, спускаясь помаленьку, мы постепенно привыкаем к сгущенному воздуху и нисколько но страдаем от этого.

– Если не считать боли в ушах.

– Пустяки!

– Хорошо, – отвечал я, решив не противоречить дяде. – Находиться в сгущенном воздухе даже приятно. Вы заметили, как громко раздаются в нем звуки?

– Конечно. В этой атмосфере даже глухой мог бы слышать.

– Но воздух будет становиться все плотнее. Не приобретет ли он в конце концов плотности воды?

– Конечно: под давлением в 770 атмосфер.

– А еще ниже?

– Плотность увеличится еще больше.

– Как же мы станем тогда спускаться?

– Набьем карманы камнями.

– Ну, дядя, у вас на все есть ответ!

Я не стал более вдаваться в область догадок, потому что, пожалуй, опять придумал бы какое-нибудь препятствие, которое рассердило бы дядю. Было, однако, очевидно, что под давлением в несколько тысяч атмосфер воздух может перейти в твердое состояние, а тогда, допуская даже, что мы могли вынести такое давление, придется все же остановиться. Тут уже никакие споры не помогут».