Конец зла

Цветущей порой,
Шумя над горой,
Росло деревцо.
И трое птенцов
Укрылись в дупле,
В гнезде и в тепле.
Кукушка пела па суку:
- Ку-ку, кукушечки, ку-ку.
Растите вы!
Летите ввысь! —
Так пела мать, и дни неслись.
И вдруг приходит страшный Лис:
— Хозяин здесь я,
Гора тут моя,
Мое и дупло.
Гнездо и тепло.
И кто мог посметь
Моим завладеть?
Кукушка, глупая, скорей
Скажи мне, сколько там детей?
— Их трое, сударь Лис, втроем
Птенцы сидят в гнезде своем.

— Ах, значит нет в тебе стыда!
Дай в слуги мне скорей сюда
Хоть одного! Молчи, не спорь.
Не то пойду возьму топор
И ствол срублю —
И всех сгублю.
— Ой, не руби,
Ой, не губи!
Вот птенчик, на!
Но только нам
Оставь наш дом —
Дупло с гнездом! —
просила мать-кукушка и сбросила вниз
одного из птенчиков. Лис — хвать, взял и ушел.
— Ку-ку! Вай-вай!
Дитя, прощай!
Где, на горе
Или в норе,
В кустах густых
Погибло ты?
Дитя, прощай!
Ку-ку... Вай-вай! —
плакала мать-кукушка. Но вот Лис вернулся.
— Хозяин здесь я,
Гора тут моя,
А в дереве том
Дупло есть с гнездом.
И кто мог посметь
Моим завладеть?!
Кукушка, глупая, скорей
Скажи мне, сколько там детей?
— Их двое, сударь Лис, вдвоем
Птенцы сидят в гнезде своем.

— Ах ты разбойница, ах, ах!
Так все гнездо твое в птенцах!
Да так всю местность, все кусты
Кукушками заселишь ты!
Брось одного! Молчи, не спорь.
Не то пойду возьму топор
И ствол срублю —
И всех сгублю.
— Ой, не руби,
Ой, не губи!
Бери птенца,
Но до конца
Не разоряй,
Не убивай
И жить нам дай! —
просила кукушка-мать и сбросила вниз
второго птенца. Лис — хвать, взял и ушел.
— Вай-вай, ку-ку!
Сиди, тоскуй.
Глупа была —
Сюда пришла.
Под злой звездой
Свила гнездо,
И Лис пришел,
Птенцов увел.
Куда, ку-ку,
Девать тоску? — плакала мать-кукушка.
В это время «кра-кра-кра!» — пролетала
по тем местам вооона. Услышала плач кукушки.
— Ой, как ты плачешь, кра-кра-кра!
О чем ты плачешь так, сестра?
— Кума, послушай, подивись:
Пришел жестокий сударь Лис,
Наговорил мне страшных слов.
Унес и съел моих птенцов.

— Ну, горе мне, как ты глупа,
Кукушка! Или ты слепа?
Ведь этот Лис бесстыдно врет,
Коль гору он своей зовет.
И кем ему здесь все дано?
Гора для всех стоит равно,
Нам всем летать сюда дано.
И кто позволит, чтобы он
Завел жестокий свой закон?
Всем говорит про топоры
И всех пугает вкруг горы.
Вчера — птенца, сегодня двух
Он ест. А ты лишь плачешь вслух...
И кто злодею дал топор?
Ну вот, не бойся с этих пор.
И если он придет опять,
Скорей спеши его прогнать.
Так сказала ворона и улетела.
Вот опять пришел Лис.
— Хозяин здесь я,
Гора здесь моя...
Едва успел промолвить он —
кукушка высунула голову из гнезда:
— Не верю я тебе теперь,
Проклятый, жадный, злобный зверь!
И кем тебе гора дана?
Для всех равно стоит она.
Зачем ты врал так мне, злодей?
Я лжи поверила твоей,
Я отдала тебе птенцов.
С меня довольно лживых слов!
И сколько ты теперь ни злись,
Я не боюсь тебя, злой Лис.
И про топор ты мне солгал...
— А кто сказал?
— Ворона... Кто ж?
— Ну ладно, что ж...
Сердитый Лис убрался восвояси.
В поле он прикинулся мертвым,
а ворона подумала, что Лис подох,
прилетела, чтобы выклевать ему глаза.
Лис — хвать и поймал ее.
— Кра-кра! Ой-ой!
Ой, сударь мой...
— Так, ябедница злая, так!
Ты наплела кукушке врак.
Что нет у Лиса топора.
Ну, кончилась твоя пора!
— Ой, сударь, ой,
Перед тобой
Грешна, грешна! Винюсь во всем.
Терзай меня. Глотай живьем.
Наказывай. Но лишь сперва
Услышь последние слова:
На той вон горке, против нас.
Я клад зарыла прозапас.
Хоть все насесты обойдешь,
Нигде такого не найдешь.
Обидно зря ему пропасть —
Ведь ты бы мог покушать всласть.
Пойдем, достанем этот клад
Из-под земли. Сам будешь рад.
А если я тебе совру, —
Что ж! — я в зубах твоих умру.
— Пойдем, — сказал Лис. — Будет клад —
хорошо, не будет — я тебя съем.
Пошли. Проходя, ворона заметила
лежащую в кустах собаку крестьянина.
Вела-вела она Лиса и прямехонько привела
к этим кустам. «Вот, — сказала, —
в этих кустах мой клад».
Лис с жадностью бросился в кусты.
Собака вскочила, схватила Лиса за горло и подмяла.
Лис, задыхаясь, захрипел:
— Ах, с давних пор
Я был хитер —
И вдруг, дурак,
Попал впросак!
Будь проклята
Ворона та!
— Да, сударь Лис, ты был хитрец.
Но должен быть и злу конец.
Таков закон. Судьба мудра.
Кра-кра... Кра-кра!.. —
ответила ворона и улетела.

Пересказ В. Звягинцева