ТУРОК И ДЕВУШКА

Давным-давно, а впрочем, не так уж и давно, напали турки на Молдову.

Красные фески разбрелись по всем городам, по всем селам. Палкой и батогом заставляли людей платить подати и творили много насилий — одной матушке-земле ведомо сколько.

Собрались как-то в одном селе на посиделки девушки на выданье, женщины помоложе и постарше, за шутками-прибаутками прядут себе и прядут. Вдруг кто-то постучал в окно. Девушки стали посмеиваться и подталкивать друг дружку:

— Выходи ты, Катинкуца, иди-ка, Смаранда! Выйди лучше ты, Иляна.

Вышла Иляна во двор посмотреть, что за парень там стучится. И кого же увидела? Здоровенного турка на черном коне. Не успела девушка закричать с перепугу, как турок обхватил ее за стан, посадил на коня и был таков. Погнал он коня по горам да по долам. Когда бедная девушка опомнилась, турок распевал:

Так ехал турок по земле, с попутным ветром, покуда не доехал до медного дворца, огороженного медным забором с медными воротами. Перед дворцом сидела старая турчанка.

— Вовек тебе быть здоровой, мать!

— Добро пожаловать, доброго здоровья и тебе, сынок.

— Вот, привез молодую девушку.

— Поди, зови гостей, погуляем на славу.

Отправился турок гостей кликать, а турчанка-оса развела жаркий огонь в печи, чтоб зажарить девушку. Бедняжка поняла, что сулит ей судьба, но не упала на колени молить о пощаде. Стала она думать-гадать, как спастись. Когда огонь разгорелся так, что печь стала пылать от жары, турчанка положила на припечек огромную лопату и крикнула:

— Прыгай, дева, на лопату!

— Прыгни вначале ты, ведьма, покажи,— девушка ей в ответ.

Злобная старуха набросилась тогда на нее:

— Поглоти тебя пустыня, не хватает ума, чтоб на лопату лечь!

— Откуда же мне знать, тетушка, коли я никогда такого не делала!

— Большое это диво,— все ругалась старуха и принялась показывать, как надо ложиться. — Смотри, уродина, лечь надо лицом вверх, руки приложить к телу, ноги вытянуть, закрыть глаза.

Девушка только того и ждала. Как лежала турчанка, вытянутая на лопате, швырнула она ее в печь и — бах! — прикрыла заслонкой.

Потом побежала прочь, и след ее затерялся. Немного погодя вернулся турок с гостями и усадил их за стол.

— Эй, мать, где ты там, выходи, накрывай на стол.

Где уж было выходить турчанке, если из нее сделалась пастрама! Кликал, кликал ее турок, искал и, не найдя, бросился к печной заслонке. Как увидел он в печи свою мать — чуть было богу душу не отдал, да, видно, крепок был — не разорвалось сердце.

Озлобившийся, погнался он за девушкой по следу, вот-вот схватит. Бедная девушка увидела, как обернулось дело, и, оказавшись на берегу реки, залезла на самую верхушку одного из деревьев, что росли на берегу, — сидела там, не шелохнувшись.

Турок же так гнался за ней, что земля дрожала. Добежав до деревьев, увидел он в воде отражение девушки, крикнул:

— Вот и попалась ты мне! — и бултых! — в воду.

Тут и пришел конец турку, — утонул он, а девушка пошла в свое родное село.