КАК ТИГР НЕВЕСТУ УКРАЛ

Задумал как-то один человек жениться. Но когда свадебный паланкин с невестой мимо горы несли, вдруг на дорогу тигр выскочил. Носильщики паланкина и вся невестина свита со страху разбежались кто куда. А тигр тем временем залез в паланкин, схватил невесту и унёс к себе в пещеру. Берёг он её да ублажал, словно дочь родную, а она за его хозяйством присматривала. Каждое утро уходил тигр еду добывать. То петуха принесет, то барана или телёнка. Девушка мясо варила и тигра кормила. А тигр, как стал есть варёное, так вскорости человечьему языку выучился.

Но вот однажды какой-то чиновник призвал к себе своих слуг и велел им петушиные яйца найти да воробьиные гребешки раздобыть, словом, то, чего и на свете не бывает. Делать нечего. Не стали слуги медлить, отправились в горы приказ чиновника выполнять. А тигр о ту пору как раз из дому ушел, девушку одну оставил. Услыхала она, что люди пришли, да как закричит: «Спасите!» Пошли люди на голос, подошли к пещере. Видят — девушка там сидит, и давай её обо всем расспрашивать. А как узнали, что уже давно тигр её в пещеру принес, уговаривать стали:

— Мы тебя вызволим, только обещай, что будешь нашему господину второй женой.

Девушка согласилась и отвечает:

— Буду я вашему господину второй женой, только уведите меня поскорее отсюда.

— А какой за тебя выкуп дать?

Отвечает девушка:

— Ничего мне не надо. Приготовьте только красный свадебный паланкин и еще корзину красных и зелёных палочек для еды.¹

— Когда велишь прийти за тобой?

— Завтра об эту же пору.

Стала девушка собираться в дорогу. А слуги чиновника воротились домой и обо всём доложили своему господину. На другой день приготовил чиновник всё, что девушка просила, и послал людей в горы за невестой. Села девушка в паланкин и приказала бросать палочки для еды по всей дороге, до самого чиновничьего дома. А когда вошла в ворота, тотчас велела тыкву-дунгуа² для неё купить, сварить её на пару, а потом облить холодной водой, чтоб корка ещё твёрже сделалась.

Воротился тигр в пещеру, видит — пропала девушка, сразу смекнул, что это люди её похитили, и пошел искать её той самой дорогой, где были разбросаны красные да зеленые палочки. Пришёл он прямо в дом чиновника, задрал голову, огляделся, вдруг смотрит — девушка наверху у окна стоит. Увидела она тигра и как закричит:

— Меня люди украли, разинь поскорее пасть, я сейчас в неё прыгну, и ты обратно в пещеру меня унесёшь.

Разинул тигр пасть, а девушка возьми да и брось тыкву. Прямехонько в глотку ему угодила. Подавился тигр и сдох, а девушке его шкура да кости достались.³

Из книги Чжу Юй-цзунь, Полное собрание волшебных сказок. Перевод с китайского Б. Рифтина

¹...корзину красных и зеленых палочек для еды. - В Китае вместо вилки пользуются двумя деревянными или костяными палочками, которые держат между пальцами правой руки.
²...велела тыкву-дунгуа для нее купить... - В Китае множество сортов тыкв, дунгуа (букв. зимняя тыква) - восковая тыква, отличающаяся большой твердостью.
³...шкура да кости достались - кости тигра дорого ценятся, так как используются в китайской медицине.