Армянская народная сказка
Царь и ткач
Жил когда-то один царь.
Как-то раз, когда сидел он на троне, из дальних стран пришёл к нему посланец другого царя. Ни слова он не сказал, молча провёл мелом черту вокруг царского трона и молча стал поодаль.
Ничего не понял царь. Спросил он:
— Что всё это означает?
Но посланец в ответ не вымолвил ни одного слова.
Тревожно стало царю. Вызвал он всех своих визирей, всех своих приближённых и приказал им истолковать, что означает черта вокруг его трона.
Визири и приближённые внимательно осмотрели черту, но ничего не могли объяснить.
— Позор! — сказал в гневе царь.— Позор! Неужели во всей моей стране не найдётся человека, который смог бы разгадать, что означает эта черта вокруг моего трона?..
И царь отдал строгий приказ: собрать всех мудрецов его царства, чтобы они разгадали таинственное значение этой черты. Если же мудрецы не разрешат этой задачи, говорилось в царском приказе, всем им отрубить головы.
Бросились визири разыскивать мудрецов. Обегали весь город и все селения, стучались в каждый дом. Наконец увидели они какой-то небольшой домик. Зашли. Никого нет, тихо, пусто, только висит колыбель и качается сама собой.
— Что такое? — удивились царские визири. — Почему качается эта колыбель? Ведь никого здесь нет.
Подивились они и перешли в другую комнату. В этой комнате стояла другая колыбель и тоже качалась, хотя никого около неё не было.
Ещё больше удивились визири и поднялись на крышу дома.
На крыше просыхала пшеница. Над ней летали птицы. Они хотели поклевать пшеницы, но не смели: на крыше был укреплён тростник, он раскачивался из стороны в сторону и отпугивал птиц.
Ещё больше изумились посланные царя.
— Почему же так сильно качается тростник? — спрашивали они один другого. — Ведь ветра нет, и на деревьях, что растут рядом, не шелохнётся ни одна веточка, ни один листик.
С крыши они опять спустились в дом и зашли в последнюю, третью, комнату. В комнате этой сидел ткач и работал на своём станке.
— Что происходит в твоём доме? — спросили его посланные царя. — Почему в пустых комнатах сами собой качаются колыбели? Почему на крыше колышется тростник, хотя нет ветра?
— Нет в этом никакого дива, — ответил ткач.— Всё это делаю я.
— Смеёшься ты, что ли, над нами? — воскликнули царские визири. — Как ты можешь всё это делать, когда сидишь здесь и ткёшь?
— Нет ничего проще, — сказал ткач. — Я привязал к моему ткацкому станку три нити. Конец одной нити я прикрепил к первой колыбели, конец другой — ко второй, а конец третьей — к тростнику. Когда я тку, нити всё время двигаются и качают обе колыбели и тростник на крыше.
Поглядели посланные царя — верно, тянутся от станка три нити: две — к колыбелям, одна — к тростнику.
— Вот это ткач! — воскликнули они. — Да он не хуже мудреца! Такого-то нам и надо! Пойдём с нами к царю — может быть, ты разрешишь одну таинственную задачу.
— Расскажите мне сначала, какая это задача, — попросил ткач.
— К нашему царю пришёл посланец чужеземного царя, — сказали визири. — Он достал кусок мела и провёл вокруг трона черту. Никто не может догадаться, что это означает, — ни сам наш царь, ни все его приближённые. Сейчас мы по приказу царя разыскиваем мудреца, который мог бы истолковать значение этой черты вокруг трона. Если ты сумеешь разгадать эту тайну, получишь от царя богатые подарки.
Выслушал царских посланников ткач, призадумался. Затем он взял две бабки, в которые играют ребятишки, опустил их в карман и стал ловить курицу. Переглянулись визири с недоумением и спросили:
— Зачем тебе понадобилась курица?
— Пригодится,— коротко ответил ткач и посадил курицу в корзинку.
После этого отправились они все к царю.
Пришёл ткач во дворец, поздоровался с царём, взглянул на белую черту вокруг трона, взглянул на чужеземного посланца, усмехнулся и бросил перед ним две бабки.
Посланец, не говоря ни слова, достал из кармана горсть проса и бросил на пол.
Ткач засмеялся, вынул из корзинки курицу и пустил её к просу. Курица стала быстро клевать просо, и скоро на полу не осталось ни одного зёрнышка.
После этого чужеземец поспешно ушёл, так и не вымолвив ни одного слова.
И царь и все присутствующие с большим удивлением смотрели на поступки чужеземца и ткача. Никто не мог догадаться, что всё это означает.
— Что делал этот чужеземец? — спросил царь.
— Он хотел показать тебе, — ответил ткач, — что царь его страны собирается идти войной на нашу землю и осадить нас со всех сторон. Он хотел также узнать, сдашься ли ты или будешь воевать. Вот что означает черта вокруг твоего трона.
— Так, — сказал царь. — Это я теперь понимаю. Но я не могу понять, почему ты бросил перед ним бабки.
Ткач ответил:
— Я бросил перед ним бабки для того, чтобы он понял, что мы куда сильнее их и что они не смогут победить нас. «Вы перед нами дети, — показал я ему, — поэтому лучше сидите дома, играйте в бабки и не помышляйте о войне с нами!»
— Верно! — сказал царь.— После твоих слов мне стало понятно и это. Теперь объясни, почему чужеземец бросил на пол горсть проса и почему ты выпустил из корзинки курицу.
— И здесь объяснение нетрудное, — сказал ткач. — Он бросил на пол горсть проса и показал этим, что войску их нет числа. Я выпустил на просо курицу и тем показал, что, если они пойдут на нас войной, у них не останется в живых ни одного воина.
— Понял ли это чужеземец?
— Ну, раз он убежал, значит, понял!
Царь наградил мудрого ткача богатыми подарками и сказал:
— Эй, ткач! Останься здесь, будь моим главным визирем!
— Нет, — ответил ткач, — не хочу быть твоим визирем. У меня своё дело есть.
И ушёл.
