Геннадий Михайлович Цыферов родился 26 марта 1930 года в Свердловске (ныне Екатеринбург). Отец будущего писателя был директором треста озеленения РСФСР, мать - бухгалтером. В 1956 году Геннадий окончил Московский областной педагогический институт им. Крупской и три года проработал воспитателем-педагогом в интернате при МИДе. В это время он начал писать сказки-миниатюры и отправил их для оценки К.И. Чуковскому. Корней Иванович дал одобрительный отзыв и посоветовал серьезно заняться литературой, так как уже в этих миниатюрах был виден талант начинающего детского писателя.
Цыферов поступил в журнал «Мурзилка» в отдел писем, писал для «Литературной газеты». Пытался опубликовать свои сказки в издательстве «Детская литература», но там сказки не приняли. Лишь только с открытием нового детского издательства «Малыш» и приходом туда на должность главного редактора Юрия Павловича Тимофеева сказки Г. М. Цыферова смогли увидеть свет. Но так как в издательстве, как и во всей стране, господствовал пятилетний план, книги выходили с трудом. Чтобы зарабатывать на жизнь, сказочник писал для журналов, сотрудничал с детскими передачами на радио «В гостях у сказки», «Опять двадцать пять», «С добрым утром», выступал в библиотеках и на телевидении в программе «Спокойной ночи, малыши».
Самый большой успех Геннадию Михайловичу принесла мультипликация. За время сотрудничества со студией «Союзмультфильм» в соавторстве с Генрихом Сапгиром было выпущено более 20 мультфильмов, среди которых «Паровозик из Ромашкова», «Мой зеленый крокодил», «Как лягушонок искал папу», «Лошарик», «Как стать большим».
Книги Цыферова выходили за рубежом и пользовались популярностью: в Чехии («Дневник медвежонка», «Как лягушки чай пили», «Весна будет всегда»), в Болгарии («Сказки старинного города», в Венгрии («Хочу быть большим», «Жил на свете слоненок»), в Японии («Про чудака лягушонка», «Дрессировщик», «Туфельки принцессы», «Серьезные рассказы плюшевого мишки»), в Германии («История про поросенка»).
В 1968 году стал членом Союза кинематографистов. В 1971 году был принят в члены Советского центра УНИМА. А вот членом Союза писателей не был.
Геннадий Михайлович ушел из жизни внезапно, от болезни сердца, 5 декабря 1972 года в 42 года. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.
Геннадий Цыферов обладал особым даром. Уникальный стиль писателя напоминает японскую поэзию - настолько емки и эстетичны его сказки-миниатюры. В книжках своих он был «негромок»: примостившись где-нибудь в уголке, беседует с ребёнком о его делах и заботах – вполголоса, чтобы не привлекать суетного внимания взрослых. Обыденное он представлял необычайным, а примелькавшееся – удивительным и прекрасным. Если ты видишь прекрасное, остановись и насладись этим чудом, которое подарила тебе природа.
Сказки Цыферова воздушные, наивные, в некоторых из них есть юмор, понятный только детям. Но при всей простоте изложения они вовсе не так просты по смыслу. Эти книги для умных детей и умных родителей. Добрые, лиричные и философские сказки и истории призывают думать, включать воображение. Сказочные истории Цыферова почти всегда с подтекстом, и главная мысль автора, адресованная маленьким читателям: думай, думай, шевели мозгами, иначе не разглядишь ни добра, ни красоты, не распознаешь настоящую дружбу, не будешь нужным людям. В его сказках нет явной борьбы добра и зла, порой они кажутся бесконфликтными. Это размышления о том, зачем ты пришел в этот мир, мучительные поиски себя и собственного дела, и это важно для всех – и для малышей, и для взрослых.
