Минога - это рыба? Кто такие миноги?

Хотя у миног есть некоторое внешнее сходство с рыбами, эти животные - не рыбы, а представители более примитивных позвоночных - класса круглоротых (Cyclostomata). В это семейство, кроме миног, входят миксины. Эволюционно круглоротые являются предшественниками рыб.

Сходство с рыбами миногам придают среда обитания (и те, и другие - водные животные), форма тела (миноги похожи на угрей) и наличие плавников (правда, у миног они непарные).

Минога

На этом, однако, общие черты с рыбами у миног заканчиваются. Отличий у них гораздо больше:

1. У миног нет позвоночника и костяного скелета. Вместо позвоночника у них вдоль спины проходит хорда (спинная струна), состоящая из хрящей.
2. У миног нет чешуи. Кожа миног гладкая, а ее многочисленные железы выделяют обильную слизь.
3. У миног нет парных конечностей.
4. Дыхательная система миног и рыб также отличается. У миног дыхательная система представлена внутренними жабрами. Они выглядят как сферические мешки, которые соединены отверстиями с одной стороны с глоткой, а с другой - с внешней средой. По бокам тела миноги можно увидеть отверстия - это и есть выходы жаберных мешков. Вода выталкивается наружу через наружные отверстия мешков с помощью мускулатуры и через них же может всасываться. Поэтому, если у рыб вода поступает к жабрам при заглатывании воды ртом, то минога может дышать и тогда, когда рот занят едой - а это очень важно при их способе питания (читайте ниже).
5. У миног нет челюстей.

Рот у миног круглый, окруженный присоской. Внутри него - в предротовой воронке - находятся роговые зубы.

Рот миноги

Чем же и как питаются существа с таким оригинальным ртом? С помощью присоски минога присасывается к своей пище и измельчает ее с помощью зубов. Большинство миног - паразиты рыб. Минога присасывается к телу рыбы, пробуравливает ее кожу и начинает впрыскивать в тело своей жертвы вещества, которые препятствуют сворачиванию крови - антикоагулянты, а также пищеварительные ферменты. Таким образом, пища миног начинает перевариваться уже до того, как они поглощают ее, а всасывают они уже частично переваренную пищу. Такой вид питания называется внекишечным, или внеполостным, пищеварением.

Рыба-жертва носит на себе паразита, пока не погибает от истощения.

 
Миноги-паразиты

А минога на таком рационе может достигать длины 120 см и веса 3 кг! Живут миноги 5-7 лет.

Среди миног есть морские, пресноводные и проходные виды. Но все миноги размножаются только в пресной воде. Личинки миног похожи на желтоватых червячков. Они любят отдыхать, зарывшись в песок или ил. За это их прозвали пескоройками.

Миноги - объекты промысла. Мясо миног считается деликатесом.

В последние десятилетия миноги оказались на грани исчезновения из-за гидростроительства и сильного загрязнения нерестовых рек, а также из-за резкого снижения численности рыб-хозяев.