Откуда родом картошка?

Родина картофеля — южноамериканские горы Анды. Там, на высоте от 500 метров и до 5 километров, растут почти все известные виды картофеля.

Трудно представить, что такой обычный продукт на нашем столе, как картошка, был когда-то редким лакомством! В Европу картофель был завезен в XVI веке испанцами. Вместе с золотом и серебром, которыми конкистадоры нагружали свои каравеллы, они брали с собой в дорогу и клубни картофеля, которые очень дорого ценились. Только сначала испанцам новый плод не понравился. Это неудивительно - рассказывают, что они пробовали есть сырые клубни. Около 100 лет его выращивали просто как садовое растение. А во Франции до конца XVIII века картофель выращивали на клумбах, цветы картофеля носили в волосах, делали из них букеты.

В конце XVII века царь Петр I прислал из Голландии графу Шереметеву мешок картошки, чтобы тот разослал его по разным областям России. Однако прошло более 100 лет, прежде чем картофель стал привычным для славян продуктом. Первое время это было редкое блюдо даже на царском столе. На парадном обеде в 1741 году подали только 500 грамм для всего двора! И посыпали тогда картофель не солью, а сахаром.

А крестьяне долго не хотели признавать «земляные яблоки». Они упорно предпочитали репу и редьку. И даже бытовало такое измышление: картофель разводят, чтобы изменить веру. В 1840 году в стране был неурожай зерновых культур, тогда правительство приняло крутые меры по распространению и выращиванию картофеля. Недовольные крестьяне упорно сопротивлялись, по стране прокатилась волна "картофельных бунтов". Против безоружных крестьян были посланы войска, которые подавили народное восстание с исключительной жестокостью. И только со второй половины XIX века в России началось массовое возделывание картофеля.

Сегодня из картофеля готовят сотни блюд. Он кормит миллионы людей и справедливо называется вторым хлебом.