Что такое созвездия?

Звезд в Галактике очень много, и запомнить их все невозможно. Люди выбрали те, которые помогали им находить путь, заниматься земледелием. Затем разбили их на группы и соединили воображаемыми линиями.

Названия звезды и созвездия получили примерно 7 тысяч лет назад. Египтяне, греки, китайцы, народы, живущие по берегам Инда и Евфрата, давали им имена своих богов, героев и зверей. Самые яркие и значительные звезды имеют собственные имена: Сириус, Полярная звезда и др. Один из первых каталогов звездного неба, «Альмагест» греческого астронома Птолемея (137 г. н. э), перечисляет 48 созвездий и 1022 звезды «древнегреческого неба». Этим каталогом пользовались вплоть до середины XIV века. Эти созвездия основаны в основном на мифологии Древней Греции и охватывают область неба, доступную наблюдениям с юга Европы.

Семь самых ярких звезд созвездия Большой Медведицы образуют фигуру, похожую на ковш.

«Современное небо» насчитывает уже 88 созвездий. Новые созвездия были введены в эпоху великих географических открытий, в XVII—XVIII веках в ходе изучения южного неба и заполнения «пустых мест» на северном небе. Названия этих созвездий уже не имеют мифологических корней.

Сейчас созвездия выглядят иначе, чем сто тысяч лет назад. Совсем по-другому они будут выглядеть в будущем. Вид созвездий изменяется по нескольким причинам: они перемещаются по небосводу, некоторые звезды исчезают, другие рождаются.