Что такое пластмасса?
У металлов история древняя, они были известны людям много тысячелетий назад. А вот синтетические материалы стали производить всего лишь около 60 лет назад.
За такое короткое время они прочно вошли в нашу жизнь и во многом превосходят давно известные натуральные материалы - каучук, резину, силикон, химические волокна.
Мы даже не задумываемся, сколько вокруг нас изделий из пластмассы. Ручки и фломастеры, коробки телевизоров, магнитофонов и радиоприемников, игрушки, посуда, мебель и многое другое - все это пластмасса.
Главное преимущество пластмасс в том, что их свойства можно регулировать и приспособить к требованиям практики. Синтетические материалы обладают низкой плотностью, у них нет запаха и вкуса. Они стойки по отношению к атмосферной коррозии, к кислотам и щелочам. Кроме того, пластмассовым изделиям можно придать любую форму. Они отлично красятся и обладают замечательными тепло- и электроизоляционными свойствами.
Почти все пластмассы - это соединения, которые получают из сырой нефти. Полиэтилен используется для изготовления упаковок, ведер, сумок; полиэстер - для выработки тканей и стекловолокна; перспекс (особый тип акрилового спирта) - для изготовления контактных линз, стекол иллюминаторов, ремней безопасности; полистирол - для производства одноразовых емкостей, посуды; эпоксидная смола идет на изготовление прочного клея; акрилы - на производство красителей и некоторых видов одежды; полихлорвинил нужен для производства труб, шлангов, покрытий для автомобилей.
В 1938 году в США был впервые получен нейлон, из которого делают шарики для подшипников, одежду, рыболовные сети и струны теннисных ракеток и т. д. Поскольку в его создании принимали участие ученые из Нью-Йорка и Лондона, его название было составлено из первых букв этих городов Nylon.
Все пластмассы и искусственные волокна - это особая группа соединений, которые называются полимерами. Все полимеры состоят из цепочек связанных друг с другом мелких молекул.
Большинство искусственных материалов, в том числе и пластмассы, не разлагаются и загрязняют окружающую среду. Поэтому в последнее время ученые активно работают над созданием экологически чистых пластмасс, которые производятся не напрямую из сырой нефти, и хотя на сегодняшний день являются очень дорогостоящими, зато не вызывают загрязнения окружающей среды.
Читайте также:
Может ли разлагаться пластик?
