Все вещества состоят из молекул. Различные исследования показали, что молекулы одного и того же вещества абсолютно идентичны: любое чистое вещество состоит из молекул, которые присущи только ему. Тем не менее вещества отличаются от других, так как состоят из различных атомов, которые при соединении образуют разнообразные молекулы. Хоть молекулы сами по себе очень малы, однако они могут делиться. Делятся они на частицы, которые при соединении образуют разнообразные молекулы.
Еще древние греки знали о том, что все вещества состоят из мельчайших частиц, невидимых человеческим глазом, которые называются атомами. Однако они ошибочно полагали, что атом — самая маленькая неделимая частица («атом» в переводе с древнегреческого означает «неделимый»). Современные ученые знают, что атом состоит из маленького, но очень тяжелого ядра, расположенного в центре, и электронов, движущихся вокруг ядра. Именно электроны скрепляют отдельные атомы в молекулы, образуя новые вещества. Различные вещества состоят из разных атомов, отличающихся размером ядра и количеством электронов. При этом чем меньше в атоме электронов, тем легче вещество. Например, в атоме водорода всего один электрон.
