Как я дрался за счастье

Копейку нынче я нашёл
В бурьяне у ограды.
Казалось мне, что все вокруг
Моей удаче рады,
Что даже воробьи кричат
На ветлах близ пекарни:
«Вы слышали,
Вы слышали,
Копейка есть у парня!
Oн купит пряник расписной,
Медовую коврижку
Да на лучинке петушка,
Счастливый тот мальчишка».

Им в лад воркуют голубки
На крыше мыловарни:
«Вы слышали,
Вы слышали,
Копейка есть у парня!
Он купит глиняный свисток
И глиняную утку,
Весёлых мишек-кузнецов
И дудку-самогудку!»

Меня бросает
В пот и в жар,
Купить готов я
Весь базар!

Смакуя, обхожу ряды...
Вдруг вижу — на дороге
Стоит, толпою окружён,
Шарманщик хромоногий.

Прохожих зазывает он:
— Не упускайте счастья!
Мой африканский попугай
Знаток по этой части!

Визжит шарманка,
Уши рвёт,
Шарманщик
Ручку вертит.

У попки тоже
Тьма хлопот, —
Знай счастье
Людям выдаёт
Он в розовом
Конверте!

Тут вспомнил я, как, что ни день,
Мать говорит, вздыхая:
— У нас с тобою счастья нет,
Судьба у нас такая!

Чего я только не хотел
Купить на ту копейку!
Вдруг отказаться от всего
Попробуй-ка сумей-ка!

Пришлось разжать мне кулачок
(Не просто было это!)
И на ладони протянуть
Шарманщику монету.

Коврижка,
Пряник,
Петушок...
Так этих лакомств
И не смог
Хоть раз
Отведать всласть я.
Свисток,
Медведей-кузнецов,
Глиняшки
Разных образцов —
Всё отдал я
За счастье.

Скорее к маме!
Сквозь толпу
Проскальзываю змейкой.
В конверте розовом несу
Я счастья на копейку!

-------------

Но получилось, что домой,
Где бед и так излишки,
Принёс я в памятный тот день
Лишь синяки да шишки.

А дело в том, что заглянуть
Решил я мимоходом
К сынку лабазпика,
Что был
Меня постарше годом.

Ведь он — ученый гимназист,
Хоть держится за юбку
Своей мамаши.
Дам ему
Прочесть свою покупку.

Взял гимназист конверт и вдруг
Засунул под рубаху.
Сначала я остолбенел,
Потом ударил с маху.

За счастье храбро дрался я...
Мошенник сдал бы сразу,
Когда б его толстяк отец
Не вышел из лабаза.

Бранясь, втащил он сына в дверь.
Я у закрытой двери
Тряс кулаками,
Выл как зверь.
Казалась горшей из потерь
Тогда моя потеря.

-------------

Шли годы.
Давешний бедняк,
Я встал под кумачовый стяг,
С винтовкой за плечами,
Оставил ветхое жильё
И счастье отобрал своё,
Схватившись с богачами.

Перевела с идиша
Т. Спендиарова.